Een testament is een juridisch document waarin u vastlegt wie uw geld, bezit en eigendommen ontvangt als u overlijdt. Het opstellen hiervan is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen voor uw naasten — het voorkomt onzekerheid in een moeilijke periode. Deze gids legt uit waarom een testament essentieel is, wat er gebeurt als u er geen heeft en hoe u een rechtsgeldig testament opstelt in het VK.
Waarom een testament opstellen?
Met een testament bepaalt u zelf wie er erft, in plaats van dit over te laten aan de wet. Bovendien kunt u hierin voogden aanwijzen voor kinderen jonger dan 18 jaar, de executeurs benoemen die uw wensen uitvoeren, schenkingen doen aan personen of goede doelen en gerichte planning toepassen om erfbelasting te verlagen. Zonder testament heeft u hier geen enkele controle over.
Wat gebeurt er als u overlijdt zonder testament?
Als u in Engeland en Wales overlijdt zonder testament (ab intestaat), bepaalt het versterferfrecht wie erft. Bent u getrouwd of heeft u een geregistreerd partnerschap met kinderen, dan ontvangt uw partner uw persoonlijke bezittingen, de eerste £322.000 (het wettelijk legaat) en de helft van het resterende vermogen. De andere helft wordt verdeeld onder uw kinderen. Heeft u geen kinderen, dan erft uw partner doorgaans alles. Cruciaal is dat een niet-getrouwde partner automatisch niets erft, ongeacht hoelang u heeft samengewoond.
Wat maakt een testament rechtsgeldig?
Om in Engeland en Wales rechtsgeldig te zijn, moet een testament schriftelijk zijn opgesteld door iemand van 18 jaar of ouder die wilsbekwaam is. Daarnaast moet u het document ondertekenen in het bijzijn van twee onafhankelijke getuigen, die het testament ook zelf moeten ondertekenen. Uw getuigen (en hun echtgenoten) mogen geen begunstigden zijn in het testament, anders vervalt hun recht op de erfenis.
Wie wijst u aan als executeur?
Een executeur is de persoon die uw wensen uitvoert: deze verzamelt uw activa, betaalt openstaande schulden af en wikkelt de nalatenschap af. U kunt een vertrouwd familielid of vriend aanwijzen, een professional zoals een advocaat (solicitor), of een combinatie hiervan. Het is raadzaam om meerdere executeurs te benoemen, voor het geval een van hen niet in staat is te handelen.
Zelf schrijven of een advocaat inschakelen?
Eenvoudige testamenten kunnen worden opgesteld via een betrouwbare online service of sjabloon. Een advocaat is echter raadzaam als uw situatie complexer is — bijvoorbeeld als u een onderneming heeft, buitenlands vastgoed bezit, sprake is van een samengesteld gezin, of als u erfbelasting wilt minimaliseren. De kosten hiervoor zijn doorgaans gering in vergelijking met de problemen die een gebrekkig testament kan veroorzaken.
Hoe vaak moet u uw testament herzien?
Evalueer uw testament na elke grote verandering in uw leven. Let op: in Engeland en Wales vervalt een bestaand testament meestal zodra u trouwt, en een echtscheiding heeft gevolgen voor schenkingen aan een ex-partner. Actualiseer uw testament na een huwelijk, scheiding, gezinsuitbreiding, verhuizing of een ingrijpende wijziging in uw financiële situatie.
Veelgestelde vragen
Erft mijn partner automatisch als we niet getrouwd zijn?
Nee. Volgens het versterferfrecht heeft een niet-getrouwde partner geen automatisch recht op de erfenis. Een testament is de enige manier om hen verzorgd achter te laten.
Heb ik een advocaat nodig om een testament op te stellen?
Voor een eenvoudig testament is dit niet noodzakelijk, maar professioneel advies is raadzaam bij complexe vermogens of bij planning rondom erfbelasting.
Waar moet ik mijn testament bewaren?
Zorg voor een veilige en vindbare locatie — bij een advocaat, een gecertificeerd opslagdepot, of op een veilige plek die bekend is bij uw executeurs. Informeer uw executeurs over de exacte locatie.
Wat Solace Care voor u kan betekenen
Een testament is een essentieel onderdeel van het regelen van uw nalatenschap. Solace Care helpt u om belangrijke documenten en wensen overzichtelijk te organiseren, zodat uw naasten deze eenvoudig kunnen vinden. Wilt u ondersteuning bij de praktische afwikkeling na een overlijden? Maak een Solace Care-account aan of lees onze andere handleidingen.
