Veel nabestaanden ervaren een gebrek aan ondersteuning tijdens de administratieve processen na een overlijden. Een helder levenstestament is een van de krachtigste middelen om deze druk weg te nemen voordat deze de familie bereikt.
Wat is het verschil tussen een levenstestament en een wilsverklaring?
Als u zich verdiept in planning rondom het levenseinde, bent u waarschijnlijk twee termen tegengekomen die hetzelfde lijken te betekenen: 'levenstestament' en 'wilsverklaring'. Hoewel ze nauw aan elkaar verwant zijn, zijn ze niet identiek. Inzicht in het verschil helpt u uw medische wensen vollediger vast te leggen.
Wat is een levenstestament?
Een levenstestament is een specifiek juridisch document waarin u uw wensen voor medische behandelingen vastlegt voor situaties waarin u deze wensen zelf niet meer kunt communiceren. De nadruk ligt op welke behandelingen u wel of niet wilt ondergaan.
Een levenstestament dekt doorgaans: reanimatievoorkeuren (reanimatie, defibrillatie), kunstmatige beademing, kunstmatige voeding en hydratatie (sondes, infusen), dialyse, antibiotica bij levensbedreigende infecties, pijnbestrijding en comfortzorg, en orgaan- en weefseldonatie.
Een levenstestament spreekt voor u wanneer u dat zelf niet meer kunt. Het biedt schriftelijke instructies waarop artsen en familieleden kunnen terugvallen bij het nemen van kritieke medische beslissingen.
Wat is een wilsverklaring?
Een wilsverklaring is een bredere term die alle juridische documenten met betrekking tot uw toekomstige medische zorg omvat. Zie het als een overkoepelende categorie. Een wilsverklaring bevat doorgaans een levenstestament (uw specifieke behandelvoorkeuren) en een medische volmacht (het aanwijzen van iemand die namens u medische beslissingen mag nemen).
In sommige contexten worden de termen 'wilsverklaring' en 'levenstestament' door elkaar gebruikt. In andere gevallen duidt het specifiek op de combinatie van deze documenten. De terminologie verschilt per rechtsgebied, wat de verwarring deels verklaart.
Het belangrijkste verschil
Kort samengevat: een levenstestament geeft aan wát u wilt. Een medische volmacht bepaalt wíé de beslissing neemt als er zich een situatie voordoet die niet in uw levenstestament is beschreven.
Beide zijn essentieel. Een levenstestament biedt duidelijke instructies voor specifieke scenario's, maar kan niet elke medische situatie voorzien. Een medische volmacht zorgt voor een vertrouwde beslisser die bij onverwachte situaties kan handelen in de geest van uw waarden en voorkeuren.
Samen vormen ze een aanzienlijk sterker vangnet dan elk document afzonderlijk.
Waarom heeft u beide documenten nodig?
Een levenstestament alleen heeft beperkingen. Medische situaties zijn complex en onvoorspelbaar. Uw levenstestament dekt mogelijk niet elk scenario. Zonder aangewezen beslisser kunnen artsen en familieleden van mening verschillen over de interpretatie van uw algemene wensen in een specifieke situatie.
Een medische volmacht alleen heeft ook beperkingen. Zonder schriftelijke richtlijnen over uw voorkeuren moet uw gevolmachtigde beslissingen nemen op basis van aannames. Dit kan emotioneel zeer belastend zijn en leidt mogelijk niet tot de zorg die u zelf had gekozen.
Samen zijn ze krachtig. Uw levenstestament vormt de basisinstructie. Uw medische gevolmachtigde gebruikt deze instructies als leidraad en neemt beslissingen over zaken die niet specifiek in het levenstestament zijn vastgelegd, handelend naar uw waarden en wensen.
Hoe stelt u een levenstestament en wilsverklaring op?
Stap 1: Denk na over uw waarden. Voordat u zaken op papier zet, definieert u wat kwaliteit van leven voor u betekent. Welke activiteiten, vermogens of ervaringen maken uw leven waardevol? Onder welke omstandigheden wilt u dat alle mogelijke behandelingen worden ingezet? Wanneer geeft u de voorkeur aan comfortzorg?
Stap 2: Bespreek het met uw arts. Bespreek de medische scenario's uit een levenstestament, zodat u begrijpt wat elke behandeling inhoudt. Uw arts kan de risico's, voordelen en de realiteit van elke optie toelichten.
Stap 3: Kies uw medische gevolmachtigde. Selecteer iemand die uw waarden begrijpt, bereid is om uw wensen ook onder druk te verdedigen, in noodsituaties direct bereikbaar is en in staat is om onder stress moeilijke beslissingen te nemen.
Stap 4: Leg het schriftelijk vast. Gebruik juridisch geldige formulieren die van toepassing zijn op uw rechtsgebied. Deze zijn verkrijgbaar via medische instanties, juridisch adviseurs of online juridische diensten. Zorg dat de documenten correct zijn ondertekend, medeondertekend door getuigen en geregistreerd conform de lokale wetgeving.
Stap 5: Deel de documenten. Verstrek kopieën aan uw medisch gevolmachtigde, uw arts, uw naaste familieleden en eventueel uw notaris of advocaat. Bewaar de originelen op een veilige, maar toegankelijke plaats.
Houd ze actueel
Medische wensen kunnen in de loop der tijd veranderen. Evalueer uw levenstestament en wilsverklaring minimaal om de paar jaar, en in ieder geval na ingrijpende veranderingen in uw gezondheid, levenssituatie of persoonlijke waarden.
Solace Care biedt een veilig platform voor het opstellen, opslaan en delen van uw wilsverklaringen. Zo zijn uw wensen altijd toegankelijk voor de mensen die ze nodig hebben, op het moment dat het ertoe doet.
Gerelateerde artikelen
