Een burgerlijke uitvaart is een begrafenis of crematie waarbij de ceremonie plaatsvindt zonder de aanwezigheid van een geestelijke. Dit is de definitie die de Deense begrafeniswet hanteert. Er zijn geen specifieke eisen gesteld aan het verloop van de ceremonie, en er is geen speciale goedkeuring vereist om de leiding te nemen — een nabestaande mag dit zelf doen. Er is echter één belangrijk aspect om vooraf te weten: het prijsverschil in Denemarken is gekoppeld aan het lidmaatschap van de Deense volkskerk (Folkekirken), niet aan de vorm van de ceremonie.
Deze gids legt uit wat een burgerlijke uitvaart in Denemarken inhoudt, wie de ceremonie mag leiden, wat de kosten daadwerkelijk beïnvloedt en welke wettelijke termijnen van toepassing zijn.
Wat is een burgerlijke uitvaart?
De begrafeniswet definieert het als volgt: een burgerlijke uitvaart is een uitvaart waarbij de ceremonie plaatsvindt zonder de medewerking van een geestelijke. Dit geeft aan wat de ceremonie niet omvat — de verdere invulling bepaalt u volledig zelf.
Soms wordt de term humane of humanistische uitvaart gebruikt. Dit dekt dezelfde praktische invulling, maar signaleert vaak dat de ceremonie is gebaseerd op een humanistische levensvisie in plaats van louter het ontbreken van religieuze elementen.
De praktische zaken rondom het overlijden — zoals de aangifte van overlijden, het transport, de kist, de crematie of de begraving — verlopen identiek, ongeacht de gekozen ceremonievorm. Uitsluitend de invulling van het samenzijn bepaalt u zelf.
Wie mag een burgerlijke uitvaart leiden?
Er is geen sprake van een vergunningsplicht of goedkeuringsprocedure. De officiële Deense burgerportal Borger.dk formuleert het helder: er zijn geen speciale eisen aan de invulling van een burgerlijke uitvaartceremonie. Een nabestaande kan de leiding nemen.
Indien u ondersteuning wenst, leidt Humanistisk Samfund (het Humanistisch Verbond) ceremonieleiders op en bemiddelt hierin. Dit kost DKK 4.500 voor leden en DKK 5.500 voor niet-leden. Deze prijs is inclusief een voorbereidend gesprek, een persoonlijke herdenkingsrede en de begeleiding tijdens de ceremonie.
Wanneer de ceremonie plaatsvindt op het terrein van de volkskerk, dient het verloop te worden afgestemd met het begraafplaatsbestuur. Belangrijk om te weten: het luiden van de kerkklokken moet bij burgerlijke uitvaarten op gelijke voet worden ingewilligd als bij kerkelijke uitvaarten, indien u hierom verzoekt.
Is een uitvaart duurder zonder lidmaatschap van de volkskerk?
Ja — maar het is essentieel om te begrijpen waarom dit het geval is. Dit hangt namelijk niet samen met de ceremonie die u kiest.
Kerkbelasting wordt uitsluitend betaald door leden van de volkskerk. Het landelijk gemiddelde voor leden ligt op 0,867 procent in 2026. Iedereen heeft het recht om te worden begraven op een begraafplaats van de volkskerk, ongeacht het lidmaatschap. Omdat niet-leden echter geen kerkbelasting hebben afgedragen, moeten de tarieven voor hen de volledige kosten dekken. Dit is geen lokaal beleid, maar een direct gevolg van de richtlijnen van het Deense Ministerie van Kerkelijke Zaken voor het berekenen van begraafplaatstarieven, die voorschrijven dat de tarievenlijst afzonderlijke bedragen voor leden en niet-leden moet tonen.
De verschillen kunnen aanzienlijk zijn. Op de begraafplaatsen van Skive in 2026 is de aanschaf van een graf kosteloos voor leden, terwijl niet-leden DKK 970 per jaar per kistgraf betalen. Het delven van een graf is gratis voor leden en kost DKK 4.726 voor niet-leden. De tarieven worden per dekenaat (provsti) vastgesteld, waardoor de cijfers uit Skive niet landelijk dekkend zijn — de orde van grootte is echter representatief. Het is daarom raadzaam vroegtijdig de lokale tarievenlijst op te vragen.
Daarnaast zijn er nog twee kostenposten: de huur van de aula of kapel, waarvoor doorgaans een geringe vergoeding wordt gevraagd, en een betaalde ceremonieleider, daar een predikant van de volkskerk gratis is voor leden.
De kern is dat het lidmaatschap de kosten bepaalt, niet de vorm van de ceremonie. Een lid van de volkskerk dat kiest voor een burgerlijke ceremonie, betaalt nog steeds de ledentarieven.
Binnen welke termijn moet de uitvaart plaatsvinden?
De begraving of crematie dient in de regel uiterlijk 8 dagen na het overlijden plaats te vinden, waarbij de dag van overlijden meetelt. Deze termijn is vastgelegd in de Deense wetgeving omtrent begraven en cremeren.
Het begraafplaats- of crematoriumbestuur kan deze termijn zelfstandig verlengen tot 14 dagen, mits de overledene wordt gekoeld bij maximaal 4 graden Celsius. Voor een langere termijn is toestemming vereist van de Deense autoriteit voor patiëntveiligheid (Styrelsen for Patientsikkerhed).
Acht dagen is een korte periode in een tijd van rouw. Dit is een van de redenen waarom velen al binnen de eerste 24 uur contact opnemen met een begrafenisondernemer — niet omdat het verplicht is, maar omdat de tijd dringt.
Wat dekt de uitvaartvergoeding (begravelseshjælp) in 2026?
De uitvaartvergoeding kan worden aangevraagd bij Udbetaling Danmark en is afhankelijk van het vermogen van de overledene.
Voor volwassenen vanaf 18 jaar bedraagt de vergoeding maximaal DKK 13.550 in 2026 (tegenover DKK 12.950 in 2025). Indien de overledene een partner of kinderen onder de 18 jaar achterlaat, wordt de vergoeding verlaagd als het vermogen hoger is dan DKK 45.250, en vervalt deze volledig boven een vermogen van DKK 58.800. Indien er geen partner of minderjarige kinderen zijn, wordt de vergoeding verlaagd bij een vermogen boven DKK 22.700 en vervalt deze boven DKK 36.250.
Voor kinderen onder de 18 jaar, inclusief doodgeboren kinderen, wordt een vast bedrag van DKK 11.300 uitgekeerd, onafhankelijk van het vermogen. Indien de overledene is geboren vóór 1 april 1957, wordt er altijd minimaal DKK 1.050 uitgekeerd, ongeacht het vermogen. Indien u uitsluitend aanspraak maakt op dit minimumbedrag, hoeft u geen vermogensgegevens te verstrekken.
De daadwerkelijke uitvaartkosten worden niet in mindering gebracht op de vermogenstoetsing.
Hoe kan de ceremonie eruitzien?
Wanneer er vooraf niets is vastgelegd, begint u met een blanco pagina. Dit biedt enerzijds vrijheid, maar kan ook overweldigend zijn. Veel ceremonies starten met muziek, gevolgd door een welkomstwoord om de setting te schetsen. Vervolgens is er ruimte voor herdenkingswoorden door verschillende personen — juist omdat diverse sprekers verschillende facetten van dezelfde persoon belichten.
Muziek, poëzie of stilte kunnen uitdrukking geven aan datgene waar woorden tekortschieten. Het afscheid bij de kist of urn sluit het samenzijn af, vaak gevolgd door een condoleance of herdenkingsbijeenkomst waar ruimte is voor gesprek.
De enige wettelijke eis is dat de ceremonie fatsoenlijk en respectvol verloopt. De verdere invulling is geheel aan u.
Wat is het verschil tussen een begrafenis en een bisættelse?
Bij een begrafenis (begravelse) wordt de kist direct in de grond gelaten. Bij een bisættelse wordt de kist na de ceremonie naar het crematorium gebracht en wordt de urn op een later moment bijgezet. Beide vormen kunnen als burgerlijke uitvaart plaatsvinden.
Kan een burgerlijke ceremonie plaatsvinden in een aula of kapel?
Ja. Aula's en kapellen worden gebruikt voor uitvaarten ongeacht de ceremonievorm. Doorgaans is hiervoor een kleine huurvergoeding verschuldigd. Informeer vooraf of religieuze symbolen kunnen worden verwijderd of afgedekt — dit is gangbare praktijk, maar dient tijdig te worden afgestemd.
Is een ceremonie verplicht?
Nee. De begraving of crematie kan ook zonder voorafgaande bijeenkomst plaatsvinden. Sommige families kiezen hiervoor en organiseren op een later moment een herdenkingsbijeenkomst, wanneer daar meer rust en ruimte voor is.
Kan men het lidmaatschap van de volkskerk opzeggen om kosten te besparen?
Dat is mogelijk, maar dit kan niet met terugwerkende kracht — en na het overlijden is dit uiteraard niet meer mogelijk. Indien de overledene geen lid was, gelden de volledige tarieven. Vraag het dekenaat of de administratie van de begraafplaats om de tarievenlijst, zodat u vooraf op de hoogte bent van de kosten.
De praktische afwikkeling na de uitvaart
De ceremonie beslaat slechts één dag. De afhandeling met de kantonrechter (Skifteretten), banken, verzekeringsmaatschappijen, abonnementen en overheidsinstanties is het werk dat in de maanden daarna doorloopt — en dit proces is identiek, ongeacht of de uitvaart burgerlijk of kerkelijk was.
Solace Care helpt u het overzicht te bewaren over wat er moet gebeuren en wanneer, zodat u dit in uw eigen tempo kunt oppakken.
Lees verder
