Når en av dine nærmeste er i livets sluttfase, ønsker mange å være til stede og hjelpe — men de færreste vet helt hvordan. Å støtte en nærstående i terminalpleie handler først og fremst om å være til stede: å sitte ved siden av, være nær de vante tingene og vise at den døende ikke trenger å være alene. Ved siden av dette kommer de praktiske tingene: å delta i pleien, søke om økonomisk støtte og ta vare på sin egen helse. I Norge støttes pårørende blant annet av kommunal omsorgsstønad og permisjonsrettigheter i arbeidslivet. Denne veilederen går gjennom hva du kan gjøre for din kjære — og hva du bør gjøre for din egen del.
Hvordan kan du støtte en døende nærstående?
Den viktigste støtten er ditt nærvær. En døende person trenger sjeldent de helt riktige ordene — vedkommende trenger å føle at noen står last og brast ved siden av dem. Lytt mer enn du snakker, og la din kjære også snakke om døden hvis de ønsker det: å åpne opp om det fremskynder ikke døden, men taushet kan gjøre at de blir sittende alene med tankene sine. I den praktiske pleien — som å endre stilling, fukte munnen eller gi medisiner — vil hjemmesykepleien veilede dere. Du kan også hjelpe til med å ordne ting som din kjære bekymrer seg for: økonomi, framtidsfullmakt, testament og ønsker for begravelsen. Å få orden på dette sammen gir mange en dyp ro.
Hvilken økonomisk støtte kan man få som pårørende?
Hvis du tar fri fra jobb for å pleie en nærstående i livets sluttfase, kan du søke NAV om pleiepenger i livets sluttfase. Dette gir rett til kompensasjon for tapt arbeidsinntekt i opptil 60 dager per pasient. Mange kommuner tilbyr også omsorgsstønad hvis du utfører særlig tyngende omsorgsarbeid privat. I arbeidslivet har du dessuten rett til permisjon uten lønn i opptil 60 dager for å pleie en nærstående i livets sluttfase, og mange arbeidsgivere er fleksible utover dette når man deler situasjonen åpent. HELFO kan også dekke deler av medisinutgifter og pasientreiser på vanlig måte.
Hvordan tar du vare på deg selv?
En livsavslutningsfase kan vare i uker eller måneder, og det er helt vanlig at pårørende blir utmattede — det er ikke et tegn på svakhet. Sørg for å få nok søvn, spis godt og ta små pauser, og ta imot hjelp når den tilbys. Sorggrupper og samtalestøtte er ikke bare for tiden etter dødsfallet: Mental Helses hjelpetelefon på 116 123 er åpen 24/7 for alle som trenger noen å snakke med, og mange lokale kirker, trossamfunn og Kreftforeningen tilbyr Støtte ved dødsfall og samtaler allerede under pleieperioden. Hvis du pleier din kjære hjemme, hør med kommunen om avlastningsmuligheter — selv et kort pustehull kan gi ny styrke.
Hva skjer når døden nærmer seg?
Helsepersonell vil forklare dere hva som vanligvis skjer i de siste dagene: trøttheten øker, matlysten forsvinner og bevisstheten svekkes gradvis. Hørselen er det siste som forsvinner — derfor er rolig tale og en varm berøring verdifull helt til det siste. Ved et ventet dødsfall er det ingen grunn til å ringe nødnummeret eller stresse: en lege vil etter hvert erklære dødsfallet, og de pårørende får ta farvel i sitt eget tempo. Etter dødsfallet starter de praktiske forberedelsene, der vår veileder for gravferd hjelper deg videre.
Ofte stilte spørsmål
Hva sier jeg til en døende som står meg nær?
Ærlighet og nærvær er mer enn nok. «Jeg er her hos deg» og «Du kan snakke om akkurat hva du vil» betyr mer enn ferdigtygde fraser. Det å bare være stille sammen er også en god støtte.
Kan jeg få fri fra jobb for å pleie en døende i familien?
Ja, arbeidsmiljøloven gir rett til opptil 60 dagers permisjon for å pleie en nærstående i livets sluttfase, og du kan søke om pleiepenger fra NAV for å dekke inntektstapet.
Hvor kan jeg få støtte til å takle dette selv?
Du kan ringe Mental Helses hjelpetelefon på 116 123 (døgnåpen), eller kontakte lokale sorggrupper, kirken eller Kreftforeningen. Det er lurt å søke støtte allerede under pleieperioden, ikke først når alt er over.
Ønsker du hjelp med de praktiske tingene? Opprett en Solace Care-konto eller les flere av våre veiledere.
