Når nogen i familien dør, sørger børnene også — men ofte på en anden måde end voksne. Børn og sorg handler om at forstå netop det: børn pendler gerne ind og ud af sorgen og kan græde intenst i det ene øjeblik og lege og grine i det næste. Det betyder ikke, at barnet ikke sørger — det er barnets måde at dosere sorgen på, præcis som sundhedsstyrelsens pårørendevejledning beskriver. Det vigtigste, du kan gøre som voksen, er at inkludere barnet, tale ærligt om det, der er sket, og rumme de spørgsmål, der kommer. Denne guide giver råd om, hvordan du taler med børn om døden, hvad der er almindelige sorgreaktioner, og hvor I kan få hjælp i Norge.
Hvordan taler du med børn om døden?
Brug ærlige og konkrete ord: sig ”død”, ikke ”sovet ind” eller ”rejst bort”. Små børn tager sproget bogstaveligt, og omskrivninger kan skabe frygt — for eksempel for selv at skulle sove. Forklar, hvad døden betyder: at kroppen er holdt op med at fungere, at den, der er død, ikke kommer tilbage, og at det ikke er barnets skyld. Små børn under fem–seks år forstår ofte ikke, at døden er endegyldig, og kan spørge, om den afdøde kommer til fødselsdag — svar tålmodigt, også når spørgsmålene gentages. Ældre børn og teenagere forstår mere, men kan trække sig tilbage og i stedet vise sorgen gennem vrede, kropslige gener eller ændret adfærd i skolen.
Hvad er almindelige sorgreaktioner hos børn?
Børns sorg kommer i mange former: tristhed og gråd, men også vrede, klæben, ondt i maven, søvnproblemer, koncentrationsbesvær i skolen — eller tilsyneladende ingenting. At barnet leger som før, er ikke et tegn på, at det ikke bryder sig om det; børn kan ikke holde ud at være i sorgen uafbrudt, som voksne ofte gør, og tager den i mindre portioner. Hos Solace Care tror vi ikke på, at sorg følger faste faser, som alle skal igennem i en bestemt rækkefølge — det gælder børn lige så vel som voksne. Sorgen kan også dukke op igen i nye livsfaser: et barn, der mistede en forælder som femårig, kan sørge på ny som teenager med en ny forståelse af tabet.
Hvilke rettigheder har børn som pårørende og efterladte?
Norge har lovfæstet, at børn skal tages hånd om, når forældre eller søskende dør. Efter helsepersonelloven § 10b har sundhedspersonale pligt til at bidrage til at drage omsorg for mindreårige børn, der er efterladte efter forældre eller søskende — blandt andet ved at afklare barnets behov for information og opfølgning og tilbyde vejledning om relevante tiltag. Spørg endelig egen læge, sundhedsplejen eller skole sundhedsplejersken aktivt om hjælp — de har ansvaret for at følge op. Også børnehaven og skolen bør få besked tidligt, så de kan møde barnet med forståelse i hverdagen.
Hvor finder I hjælp i Norge?
I behøver ikke at stå i dette alene. Egen læge og sundhedsplejen er naturlige første skridt og kan henvise jer videre. Kreftforeningen har egne tilbud til børn og unge som pårørende og efterladte. Landsforeningen uventet barnedød støtter familier, der har mistet børn, herunder også søskende. Mange sorggrupper har egne grupper for børn og unge — læs mere i vores guide om sorggrupper. På helsenorge.no finder I råd om sorgreaktioner. Har du som voksen brug for en at tale med, er Mental Helses hjælpe-telefon 116 123 åben hele døgnet og gratis.
Ofte stillede spørgsmål om børn og sorg
Bør børn være med til begravelsen?
Som hovedregel ja, hvis barnet selv vil og forberedes godt: fortæl på forhånd, hvad der skal ske, hvem der kommer, og at voksne kan græde. Lad gerne en tryg voksen have ansvaret for barnet under ceremonien.
Er det i orden, at barnet ser mig græde?
Ja. Når du viser din egen sorg, lærer barnet, at følelser er trygge og tilladte. Forklar kort: ”Jeg er ked af det, fordi jeg savner far — det går over, og det er ikke din skyld.”
Hvornår bør vi søge professionel hjælp?
Hvis barnet over længere tid trækker sig tilbage, har det svært i skolen, får vedvarende søvn- eller spisevanskeligheder eller udtrykker, at livet ikke er værd at leve — kontakt egen læge eller sundhedsplejen. Ved akut fare, ring 113.
Når I har overskud til at tage jer af det praktiske, er vi her for jer. Opret en Solace Care-konto, så guider vi jer trin for trin, eller læs flere guider.
