En begravelse uden for folkekirken er en afsked uden religiøs ceremoni. Den hollandske lovgivning stiller ingen krav til, hvem der skal lede højtideligheden – de pårørende må gerne gøre det selv. Det, som loven derimod foreskriver, er tidsfristerne: Begravelse eller kremering må tidligst finde sted 36 timer efter dødsfaldet og skal ske senest på den sjette hverdag. Og udgangspunktet i den hollandske begravelseslov er helt klart: Begravelsen skal følge afdødes eget ønske.
Denne guide handler om, hvad en humanistisk eller ikke-religiøs begravelse i Holland indebærer, hvem der må lede højtideligheden, hvilke frister der gælder, og hvad du skal være opmærksom på i forhold til omkostningerne.
Hvad er en humanistisk begravelse?
En humanistisk begravelse er en afsked uden en religiøs ramme, hvor det levede liv – og ikke en bestemt trosretning – er i centrum. Folk kalder det også en ikke-religiøs begravelse eller en borgerlig bisættelse. I praksis betyder det det samme.
Alt udover selve højtideligheden forløber på nøjagtig samme måde som ved en religiøs begravelse: Anmeldelse af dødfaldet, transporten, kisten, begravelsen eller kremeringen. Det er kun indholdet af selve den fælles afsked, I selv bestemmer over.
Lovgivningen bakker udtrykkeligt op om dette udgangspunkt. Artikel 18 i den hollandske begravelseslov fastslår, at begravelsen skal ske i overensstemmelse med afdødes ønske eller formodede ønske, medmindre dette med rimelighed ikke kan lade sig gøre. Hvis afdøde ikke var troende, behøver man altså ikke at ansøge om en dispensation – dette ønske er selve udgangspunktet.
Hvem må lede højtideligheden?
Der kræves ingen særlig tilladelse, uddannelse eller registrering for at gøre det. Et familiemedlem kan lede højtideligheden, og de pårørende må endda arrangere hele begravelsen uden en bedemand.
Hvis du ønsker støtte og vejledning, har det hollandske humanistiske forbund (Humanistisch Verbond) tilbudt humanistiske begravelsestalere siden 1946. Siden januar 2024 hører denne tjeneste igen direkte under forbundet. Talerne er uddannede frivillige, der arbejder over hele landet, og honoraret holdes bevidst lavt – omkring €250 – så en værdig og personlig afsked er tilgængelig for alle. Spørg efter den aktuelle takst og betingelserne ved henvendelse.
Derudover findes der mange selvstændige begravelsestalere og ceremoniledere. Heller ikke her er der juridiske krav, så spørg gerne ind til deres erfaring og efter eksempler på deres tidligere arbejde.
Hvilke tidsfrister gælder?
Dette er et punkt, hvor Holland adskiller sig fra de fleste andre lande, da der findes både en minimums- og en maksimumsfrist.
Artikel 16 i den hollandske begravelseslov bestemmer, at begravelse eller kremering tidligst må finde sted 36 timer efter dødsfaldet og senest på den sjette hverdag efter dødsfaldet. Weekender og officielle helligdage tæller ikke med som hverdage.
I praksis giver det mere tid, end de fleste tror. Begravelsen behøver aldrig at finde sted før den ottende dag efter dødsfaldet, og hvis der falder to weekender imellem, kan der gå op til ti dage – omkring jul eller påske helt op til tolv dage, uden at du behøver at ansøge om udsættelse.
Ønsker du at fravige dette, kan borgmesteren i den kommune, hvor afdøde befinder sig, fastsætte en anden frist efter at have rådført sig med en læge. Begravelse eller kremering inden for de første 36 timer må kun ske efter tilladelse fra statsadvokaten.
Minimumgrænsen på 36 timer er der af en årsag, men den kan støde sammen med visse religiøse traditioner, som foreskriver en meget hurtig begravelse. Hvis dette er aktuelt for jer, bør du straks drøfte det med bedemanden og kommunen – der findes en juridisk mulighed, men den går gennem statsadvokaten og tager tid.
Hvor kan afskeden finde sted?
I kapellet på et krematorium eller et sognesal, i et lejet lokale, i hjemmet eller på et sted, der betød noget særligt for afdøde. Krematorierne er meget åbne over for, at det ikke er dem, men de pårørende, der – efter aftale – bestemmer, hvordan højtideligheden skal forløbe.
Kapeller er som regel neutralt indrettede. Religiøse symboler er oftest noget, man kan bede om at få stillet frem, frem for at de er en fast del af rummet, men dette varierer fra sted til sted. Spørg på det pågældende sted for at være helt sikker.
Hvad koster en begravelse?
En hollandsk begravelse koster i dag godt og vel €10.000. En analyse af tal fra det hollandske statistikbureau (CBS) i juli 2025 viste, at begravelsesomkostningerne er steget med omkring 40 procent på ti år – hvilket er ni procentpoint over den generelle inflation. Til sammenligning vurderede det hollandske uafhængige rådgivningscenter (Nibud) i 2017, at gennemsnittet lå på €7.500.
En begravelse uden for kirken er hverken dyrere eller billigere på grund af selve ceremoniformen. De store poster er bedemandens honorar, kisten, kapellet, transporten og – ved en jordfæstelse – gravstedet. Prisen for gravstedet varierer meget fra kommune til kommune og fastsættes i de kommunale vedtægter, så husk at undersøge taksterne i den kommune, hvor begravelsen skal finde sted.
Kremering er i dag den mest udbredte form i Holland – og udgjorde over to tredjedele af alle begravelser i 2024.
Der findes ikke en generel statslig begravelseshjælp. Hvis de pårørende ikke selv kan dække udgifterne, kan man søge om særlig økonomisk bistand hos kommunen; beløbene fastsættes lokalt. Hvis ingen tager sig af begravelsen, sørger borgmesteren for det, og kommunen vil efterfølgende søge at dække udgifterne i dødsboet.
Hvordan ser en sådan afsked ud?
Da intet er fastlagt på forhånd, begynder du med et tomt stykke papir – hvilket kan føles både befriende og svært på samme tid. En opbygning, der ofte fungerer godt, er at begynde med musik, lade en byde velkommen og sætte ord på, hvorfor I er samlet, og derefter give plads til personlige ord fra flere forskellige personer. Flere stemmer tegner ofte forskellige og fine nuancer af det samme menneske, og netop i denne mangfoldighed finder sorgen ofte et sted at bo.
Musik, digte eller stilhed kan bære det, som ord ikke formår at rumme. Afskeden ved kisten eller urnen runder højtiden af, og bagefter følger normalt en mindesammenkomst, hvor sorgen må finde en anden form og blive til samtaler og minder.
Intet af dette er et krav, og I må gerne ombestemme jer undervejs.
Skal der være en højtidelighed?
Nej. Begravelse eller kremering kan foregå i stilhed uden nogen form for samling. Nogle familier vælger denne løsning og holder i stedet en mindehøjtidelighed på et senere tidspunkt, når der er faldet mere ro på det hele.
Må jeg selv arrangere begravelsen uden en bedemand?
Ja, det må du gerne. Det er fuldt ud lovligt, og det sker også. Vær dog opmærksom på, at du i så fald selv skal stå for dødsanmeldelsen, tilladelsen til begravelse eller kremering, transporten og opbevaringen på køl – alt sammen inden for tidsfristen på seks hverdage.
Kan man bruge en humanistisk taler uden at være medlem?
Det humanistiske forbund (Humanistisch Verbond) henvender sig til alle, der ønsker en personlig og værdig afsked, men spørg altid eksplicit om dette ved henvendelsen, så I undgår uventede overraskelser.
Hvad hvis afdøde ikke har nedskrevet sine ønsker?
Så tager man udgangspunkt i det formodede ønske. I praksis betyder det: Hvad ved I om, hvordan dette menneske så på livet og verden? Det er et langt mere omsorgsfuldt og ærligt udgangspunkt end blot at gøre, "hvad man normalt gør".
Efter begravelsen
Selve højtideligheden varer kun én dag. Men arbejdet med arv, bank, forsikringsselskaber, abonnementer og offentlige instanser er noget, der strækker sig over flere måneder – og det arbejde er det samme, uanset om afskeden var religiøs eller ej.
Solace Care hjælper dig med at bevare overblikket over, hvad der skal gøres, og hvornår, så du kan tage det hele i dit helt eget tempo.
Læs mere
