En borgerlig begravelse er en begravelse eller bisættelse, hvor ceremonien foregår uden en præst. Det er den definition, begravelsesloven selv bruger. Der er ingen krav til, hvordan ceremonien skal forløbe, og der kræves ingen særlig godkendelse for at lede den — en af de pårørende kan sagtens gøre det. Til gengæld er der én ting, det er værd at vide på forhånd: prisforskellen i Danmark følger medlemskabet af folkekirken, ikke selve ceremoniformen.
Denne guide gennemgår, hvad en borgerlig begravelse indebærer i Danmark, hvem der må lede den, hvad der reelt påvirker prisen, og hvilke frister loven sætter.
Hvad er en borgerlig begravelse?
Begravelsesloven definerer det meget enkelt: en borgerlig begravelse er en begravelse, hvor ceremonien finder sted uden medvirken af en præst. Det siger noget om, hvad ceremonien ikke indeholder — alt det andet bestemmer I helt selv.
Nogle bruger ordet humanistisk begravelse i stedet. Det dækker over det samme praktiske valg, men signalerer ofte, at ceremonien bygger på et humanistisk livssyn, frem for blot at være uden religiøst indhold.
Alt det praktiske omkring dødsfaldet — dødsanmeldelse, transport, kiste, kremering eller jordfæstelse — fungerer på præcis samme måde uanset ceremoniform. Det er kun selve samværet og afskeden, I selv former.
Hvem må lede en borgerlig begravelse?
Der findes ingen autorisation eller godkendelsesordning. Borger.dk formulerer det meget direkte: der er ingen specielle krav til, hvordan en borgerlig begravelsesceremoni skal foregå. En pårørende kan sagtens lede den.
Hvis I ønsker hjælp, uddanner og formidler Humanistisk Samfund ceremoniledere. Det koster 4.500 kr. for medlemmer og 5.500 kr. for ikke-medlemmer, og prisen dækker en planlægningssamtale, en personlig mindetale og deltagelse i selve ceremonien.
Foregår ceremonien på folkekirkens jord, skal forløbet aftales med kirkegårdsbestyrelsen. Det er værd at vide, at klokkeringning skal imødekommes ved borgerlige begravelser på lige fod med kirkelige, hvis I anmoder om det.
Bliver det dyrere uden medlemskab af folkekirken?
Ja — men det er vigtigt at forstå hvorfor, for det handler ikke om, hvilken ceremoni I vælger.
Kirkeskat betales kun af medlemmer af folkekirken. Gennemsnittet for medlemmer er 0,867 procent i 2026. Alle har ret til at blive begravet på en folkekirkekirkegård, uanset medlemskab — men da ikke-medlemmer ikke har betalt kirkeskat, skal deres takster dække de fulde omkostninger. Det er ikke lokal praksis, men Kirkeministeriets egen vejledning om beregning af kirkegårdstakster, som kræver, at takstbladet angiver medlemmer og ikke-medlemmer hver for sig.
Forskellen kan være mærkbar. På Skive Kirkegårde i 2026 er erhvervelse af gravsted gratis for medlemmer, mens ikke-medlemmer betaler 970 kr. om året pr. kisteplads. Gravning af en kistegrav er gratis for medlemmer og koster 4.726 kr. for ikke-medlemmer. Taksterne fastsættes af det enkelte provsti, så tallene fra Skive gælder ikke på landsplan — men størrelsesordenen er reel, og det er en god idé at bede om det lokale takstblad tidligt i forløbet.
Dertil kommer to poster: leje af kapel, hvor der normalt skal betales et mindre beløb, og en betalt ceremonileder, hvorimod en folkekirkepræst er gratis for medlemmer.
Pointen er, at det er medlemskabet, ikke ceremonien, der styrer prisen. Et folkekirkemedlem, der vælger en borgerlig ceremoni, betaler stadig medlemstakster.
Hvor lang tid har man?
Jordfæstelse eller ligbrænding skal som udgangspunkt ske senest 8 dage efter dødsfaldet, hvor selve dødsdagen tælles med. Fristen fremgår af bekendtgørelsen om begravelse og ligbrænding.
Kirkegårds- eller krematoriebestyrelsen kan forlænge fristen til 14 dage, hvis afdøde opbevares ved højst 4 grader. Hvis der skal gå længere tid end det, kræver det en tilladelse fra Styrelsen for Patientsikkerhed.
Otte dage er kort tid, når man lige har mistet en, man holder af. Det er en af grundene til, at mange kontakter en bedemand allerede det første døgn — ikke fordi man absolut skal, men fordi fristen løber.
Hvad dækker begravelseshjælpen i 2026?
Der søges om begravelseshjælp hos Udbetaling Danmark, og beløbet afhænger af afdødes formue.
For voksne over 18 år er det maksimale beløb 13.550 kr. i 2026 (mod 12.950 kr. i 2025). Hvis afdøde efterlader sig ægtefælle eller børn under 18 år, nedsættes hjælpen, hvis formuen overstiger 45.250 kr., og bortfalder helt ved en formue over 58.800 kr. Hvis der hverken var ægtefælle eller mindreårige børn, nedsættes hjælpen ved en formue over 22.700 kr. og bortfalder helt over 36.250 kr.
For børn under 18 år, inklusive dødfødte, udbetales et fast beløb på 11.300 kr., som er helt uafhængigt af formue. Hvis afdøde er født før 1. april 1957, udbetales der altid mindst 1.050 kr. uanset formue — og hvis I kun søger om minimumsbeløbet, behøver I ikke oplyse formuen.
Selve udgifterne til begravelsen trækkes ikke fra i formueopgørelsen.
Hvordan kan ceremonien se ud?
Når intet er fastlagt på forhånd, står man med et tomt lærred, og det kan føles både befriende og uoverskueligt. Mange vælger at indlede med musik, lade en pårørende byde velkommen og sætte rammen, og derefter give plads til mindeord fra flere forskellige personer — netop fordi forskellige stemmer tegner hver deres smukke billede af det samme menneske.
Musik, digte eller fælles stilhed kan bære det, som ordene ikke helt kan rumme. Afskeden ved kisten eller urnen afslutter ceremonien, og ofte følger en mindesammenkomst bagefter, hvor sorgen og minderne får lov at finde vej ind i den fælles samtale.
Det eneste egentlige krav i loven er, at det foregår sømmeligt. Alt andet er helt jeres eget.
Hvad er forskellen på begravelse og bisættelse?
Ved en begravelse sænkes kisten i jorden på kirkegården. Ved en bisættelse køres kisten til krematoriet efter ceremonien for at blive kremeret, og urnen nedsættes på et senere tidspunkt. Begge dele kan foregå som en borgerlig ceremoni.
Kan man holde en borgerlig ceremoni i et kapel?
Ja. Kapeller bruges til begravelser uanset ceremoniform, og der skal normalt betales et mindre beløb for leje. Spørg gerne på forhånd, om religiøse symboler kan fjernes eller tildækkes — det er meget almindelig praksis, men det er rart at aftale det i god tid.
Skal man holde en ceremoni?
Nej. Jordfæstelse eller kremering kan godt finde sted uden nogen form for samling. Nogle familier foretrækker denne løsning og vælger i stedet at holde en mindesammenkomst på et senere tidspunkt, når der er mere ro og overskud til at mødes.
Kan man melde sig ud af folkekirken for at spare penge?
Det kan man godt, men ikke med tilbagevirkende kraft — og for en, der allerede er gået bort, er det desværre ikke en mulighed. Hvis afdøde ikke var medlem, er det de fulde takster, der er gældende. Bed eventuelt provstiet eller kirkegårdskontoret om takstbladet, så I kender tallene, inden I træffer jeres beslutninger.
Det praktiske efter begravelsen
Ceremonien varer kun en enkelt dag. Skifteretten, banker, forsikringsselskaber, abonnementer og offentlige myndigheder er det administrative arbejde, der fortsætter i månederne efter — og det er det samme, uanset om begravelsen var borgerlig eller kirkelig.
Hos Solace Care hjælper vi dig med at bevare overblikket over, hvad der skal gøres og hvornår, så du kan tage det hele i dit eget tempo.
Læs videre
